Mendoza en bicicleta

En esta oportunidad, elegimos Mendoza como destino de nuestro viaje en bicicleta, con un recorrido de 384 km, con 5177 metros en total de elevación ganada.

El plan original consistió en partir desde Mendoza (capital) hasta el Cristo Redentor de los Andes, para luego regresar hasta Uspallata y desde allí, a Mendoza por la Quebrada del Toro y Villavicencio. Pero un un cambio de planes, por motivos que más adellante se detallan, nos llevó a modificar este recorrido, que terminó siendo una vuelta en forma de ocho a la hermosa provincia argentina.

Lunlunta - Potrerillos (48 km)

Desnivel positivo: 804 m
Desnivel negativo: 526 m
Enlace Wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/lunlunta-potrerillos-246422281

El primer tramo consistió en unir Lunlunta, barrio ubicado al sur de la capital mendocina, con la hermosa Potrerillos.

La salida de la ciudad ofrece una bicicsenda que permite pedalear al margen del tránsito, hasta que nos adentramos en la ruta provincial 82, con sus paisajes espectaculares.

El camino es en todo momento en gradual ascenso, a excepción de los caracoles que aparecen en el kilómetro número 36, que agudizan la pendiente y obligan a respirar profundo y trepar.

Apenas superados los caracoles, nos topamos con un espectacular tunel que desemboca en una postal del Dique de Potrerillos.

De acá en adelante la subida continúa, pero el paisaje nos hace olvidar de todo.

Es muy lindo pedalear por esta ruta porque permite detenerse en cada uno de los miradores perfectamente diseñados al costado de ella, con distintas vistas del dique. También se puede tomar un exquisito café con unas vistas tremendas.

La llegada a Potrerillos nos muestra una panorámica del dique, y tras casi cinco horas de recorrido, nos obliga a homenajear a la ciudad en la cual nos encontramos y disfrutar unas ricas pastas con un buen vino.

Potrerillos - Uspallata (51 km)

Desnivel positivo: 698 m
Desnivel negativo: 286 m
Enlace Wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/potrerillos-uspallata-246540848

En este momento tomamos por primera -y última- vez la ruta nacional 7 para unir Potrerillos con Uspallata. Este fue el tramo que nos llevó a tomar la decisión de modificar el recorrido originalmente planeado. La ruta es muy angosta y la cantidad de camiones que transitan en ambos sentidos la hace verdaderamente insoportable para pedalear.

El paisaje es precioso, pero el hecho de tener que lidiar constantemente con camiones en ambos sentidos hace que se pierda el disfrute. Viajar en bicicleta nos acostumbró a sentir camiones que pasan cerca en las rutas, pero jamás a este nivel. Por eso, no recomiendo en absoluto pedalear por esta ruta.

Dicho esto, el lado bueno: los paisajes y vistas.

El trayecto es de ascenso constante y gradual. Los túneles también se tornan protagonistas.

Uspallata nos recibió tras casi cinco horas de pedaleo, con su tranquilidad característica del mediodía y el horario de la siesta.

En Uspallata, visitamos el Mirador y el Vía Crucis.

Uspallata - Villavicencio - Mendoza (104 km)

Desnivel positivo: 1212 m
Desnivel negativo: 2362 m
Enlace Wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/uspallata-villavicencio-mendoza-246883736

Aquí comenzó el que terminaría siendo mi tramo preferido y uno de los más lindos que he pedaleado.

Se trata de unir Uspallata con Mendoza, atravesando la Quebrada del Toro y la Reserva Natural Villavicencio.

El camino es enteramente de ripio desde Uspallata hasta el Hotel Villavicencio, donde recién aparece el asfalto. 

Esta fue una de las dos grandes trepadas de nuestro viaje. Desde Uspallata hasta Cruz de Paramillo hay 29 km, de los cuales los primeros 15 km son en subida gradual. A partir de allí y hasta el kilómetro 22, la pendiente se vuelve más pronunciada. Los siguientes tres kilómetros, aún más pronunciada. Y los últimos 4 kilómetros hasta la cima, representan un verdadero desafío.

Como en todo momento, el paisaje ayuda y sirve de aliciente para lograr el objetivo.

Arribamos al punto más alto del recorrido, Cruz de Paramillo, después de 4 horas y 10 minutos de pedaleo. A partir de ese ese punto, no hay más ascensos, a excepción de un solo caracol, bien intenso, que aparece apenas abandonamos este sitio.

A partir de allí el camino es en bajada hasta llegar a la ciudad de Mendoza, pero no se trata de una de esas bajadas en las cuales uno solamente se tira y deja que la bicicleta vaya sola, sino que por el contrario, el descenso requiere suma atención y técnica.

El descenso es magnífico y las vistas son espectaculares. La cantidad de caracoles que se atraviesan desde Cruz de Paramillo hasta el Hotel Villavicencio es incontable. 

Nunca se deja de bajar, pero tampoco de apretar el freno y de prestar mucha atención, porque el camino es de cornisa y ripio en estado crítico.

Una recta que parecía interminable nos depositó en el centro de Mendoza, tras una jornada de pedaleo que comenzó a las 7 de la mañana y terminó a las 4 de la tarde.

Mendoza - Ugarteche (40 km)

Desnivel positivo: 408 m
Desnivel negativo: 228 m
Enlace Wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/mendoza-ugarteche-246957885

Salimos de la locura citadina del centro de Mendoza para dirigirnos hacia Ugarteche. Después de un recorrido exigente como el anterior, preferimos un tramo más bien corto y con poco desnivel, para luego afrontar otro con pendiente pronunciada como el que une Ugarteche con San José.

Esta parte del recorrido consistió en atravesar el centro de Mendoza de norte a sur, lo cual en principio resultó bastante molesto por el tránsito y el caos habitual que reina en todos los centros de las grandes ciudades, pero que después fue tornándose más amigable gracias a la omnipresencia de una bicisenda que nos acompaña hasta que la Avenida San Martín empieza a presentar un paisaje rural, con viñedos a sus costados, y nos permite llegar a Ugarteche a través de Agrelo.

Ugarteche - San José (34 km)

Desnivel positivo: 627 km
Desnivel negativo: 305 km
Enlace Wikilock: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/ugarteche-san-jose-247048227

Esta parte del recorrido nos sorprendió por dos cuestiones. En primer lugar, porque no sabíamos que los primeros 10 km de recorrido iban a presentar una pendiente tan pronunciada. En segundo lugar, por su belleza.

Para unir Ugarteche con San José, se toma la ruta provincial 86, en excelente estado y con una banquina generosa que nos habilita un pedaleo sin riesgos.

Una vez superados los primeros 10 km de pendiente pronunciada, se llega al punto más alto de manera gradual, para toparnos con una increíble bajada a los 16 km de recorrido.

Alcanzado el punto más alto, nos encontramos con el Cristo Redentor de Tupungato, un excelente mirador al cual se accede por un camino que aparece al costado de la ruta y que nos permite admirar el Volcán Tupungato.

Después de abandonar el mirador, un camino en descenso nos deposita nuevamente en la ruta provincial 86, por la cual llegamos en bajada y sin pedalear a San José. 

San José - Potrerillos (58 km)

Desnivel positivo: 1236 km
Desnivel negativo: 1021 km
Enlace Wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/san-jose-potrerillos-247268508

Aquí comienza otro tramo estrella del recorrido, con la segunda gran cuesta a superar. Se trata del trayecto que une San José con Potrerillos, por el camino de La Carrera.

Entre San José y el punto más alto del trayecto, que es el Mirador del Valle de Las Vegas, se pedalean 35 km. A los 12,5 km de San José, el asfalto desaparece para dar lugar a un desafiante ripio en ascenso. Hasta el Mirador del Valle de las Vegas el camino asciende unos 1140 metros.

El Mirador del Valle de las Vegas no está señalizado. Ningún cartel nos alertará de su presencia. Es conveniente cotejar con el mapa para no perdérselo, ya que la paronámica desde allí es alucinante.

Abandonando el punto más alto del recorrido, solo queda arrojarse a través de los caracoles que nos permiten llegar a Potrerillos. Al igual que en el caso de los caracoles de Villavicencio, es recomendable extremar las precauciones en la bajada y estar atentos para frenar cuando sea necesario.

Poco antes de arribar a Potrerillos, vuelve el asfalto y aparecen muy lindas vistas de la ciudad desde otra perspectiva.

Potrerillos - Lunlunta (49 km)

Desnivel positivo: 192 m
Desnivel negativo: 789 m
Enlace Wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/potrerillos-lunlunta-247373869

El último trayecto del recorrido fue prácticamente todo en bajada, salvo contadas excepciones. Salimos desde Potrerillos para regresar a Lunlunta por la ruta provincial 82, en sentido inverso al del primer tramo.

El Dique de Potrerillos nos volvió a regalar su belleza, esta vez con postales matutinas.

Volvimos a Lunlunta para terminar allí nuestro recorrido por otra de las tantas hermosas provincias que tiene nuestro pais.

Otra gran aventura en bicicleta que nos permite conocer los lugares de otra manera, totalmente distinta e incomparable.

Ratifico, una vez más, que ningún lugar se conoce como cuando se lo recorre en bicicleta.

En esta oportunidad, tal como lo hice durante todo el recorrido, quiero recordar y dedicar este viaje a nuestro amigo Charlye Alberto, quien nos dejó hace un muy poco tiempo. Entrañable compañero de tantas pedaleadas y por sobre todas las cosas, una gran persona, a quien extrañamos y extrañaremos mucho.

Por cualquier tipo de consulta o comentario, pueden escribirme a leonelciliberto@gmail.com, ya que blogspot ya no envía notificaciones ante la publicación de comentarios.

Gracias por su tiempo y por su lectura.